号老谷。浙江乐清人。自幼喜爱诗文书画，1948年考入国立艺术专科学校，毕业后留校任教。历任浙江美术学院教授、中国美术家协会理事、浙江美术家协会副主席等职。周昌谷对传统笔墨技法深有研究，尝潜心学习八大、石涛、徐青藤、方方壶、吴昌硕、黄宾虹等人作品，并赴敦煌临摹壁画。又对西方印象派、野兽派色彩亦有所汲取。善于兼容并蓄，融会贯通，将传统花鸟画用笔移植于人物画中，用色和运墨也极见匠心。其画多以少数民族生活为题，注重表现蕴藏在平常生活中的诗情画意，富有韵味，代表作《两个羊羔》荣获第五届世界青年联欢节金质奖章。其草书、篆刻也有精深造诣。周昌谷是现代浙派人物画代表人物之一。作品有《两个羊羔》、《荔枝熟了》、《春》 等。著有《意笔人物画技法探索》、《妙语与创造》，出版有《周昌谷画选》等。
　　自幼爱好绘画，1948年考入杭州国立艺术专科学校(现中国美术学院)学习素掐、油画、国画，毕业后留校任教，专攻国画。曾去敦煌临摹壁画。创作受徐渭、朱耷、石涛、吴昌硕、潘天寿等文人画的影响，并结合西法，形成了清新而苍郁的艺术风格。擅意笔人物，多以少数民族生活入题，笔法娴熟，善于用色用水，注重本性流露，人物形象生动，意境高远。间写花卉，明艳多姿。1955年作品《两个羊羔》获第五届世界青年联欢节金质奖章，另有作品多次入选全国和省级美术作品展览，或选送国外展出，或被美术馆、博物馆收藏。曾多次在杭州等地举办个人画展。生前为中国美术家协会理事，浙江美术家协会副主席，中国美术学院教授。
　　代表作有《在草地上》、《山阴道上》、《苏州姑娘》、《踏遍青山》、《壮族姑娘》、《在竹楼上》、《喜讯传来》、《上高原》、《听秋声》、《牧羊》、《碧桃》、《荔枝熟了》、《秋思》、《节日来了》、《秋林牧马》、《边塞舂晓》、《李白诗意》、《傣族姑娘》、《芍药》等。著有《意笔人物画技法探索》、《妙语与创造》等。出版《周昌谷画辑》、《周昌谷画册》等。